作者：Meg Selig

编译：深圳红树林心理

阅读导引

1.年长者可通过多种方式保持积极心态。

2.在某些方面，衰老本身似乎有助于提升幸福感。

回想刚过80岁时，我觉得我活的很成功，我看起来和50岁时差不多，感觉上也和50岁时差不多。

研究表明，随着年纪增大，大多数人幸福感会逐渐上升。

《幸福曲线：为什么50岁后生活更美好》的作者Jonathan Rauch研究了人们一生中的幸福感变化，发现幸福感呈现典型的“U型曲线”。

大体来说，就是20多岁时最为快乐，之后幸福感逐渐下降，到了中年时达到最低点，但在50岁左右开始缓慢回升，并在55岁左右开始逐渐上升。形成一个U型曲线，就像是一个微笑。

我自己也确实经历了随着年龄增长而带来的快乐。事实上，60岁和70岁是我生命中最美好的时光。了解这项研究后，我意识到自己的体验是普遍现象。

但随着时间的推移，我开始感受到身边的一些无形的压力：死亡、疾病、记忆问题......很多朋友需要做膝关节手术、髋关节手术，甚至接受癌症治疗，大家或多或少都有各种不适。80岁后，丧失越来越多，跌倒也变得频繁，我开始对自己的记忆产生怀疑，这是衰老的正常现象吗？还是早期痴呆的征兆？那么，幸福感的上升能持续到80岁以上吗？即使面临着这么多的失落和困境？2010-2012年全球盖洛普民意调查（涵盖160个国家）显示：在老龄阶段，幸福感在80岁以后，85岁前持续上升。尽管不同的研究显示幸福感上升的速度有所不同，但总体趋势是向上的，也就是说，对于那些已经步入七八十岁以上的高龄阶段的人来说，许多人依然能感受到幸福感的增长。那么，在面对种种挑战的同时，这种幸福感的上升又是什么原因呢？我做了一个非正式的调查，询问了八位年长的朋友，其中两位刚刚被诊断出慢性疾病，我想知道他们是如何应对年老生活中不断增加的挑战的。简而言之，他们的回答可以总结为以下几点：

• 接受现实，包括种种丧失。

• 珍惜当下，享受当下的每一刻。

• 享受自然，无论是室外的风景、室内的植物，还是窗外的鸟儿。

• 感恩，对身边的一切心怀感激。

• 家人和朋友的支持，以及与他们共度时光的乐趣。

• 保持创造力，参与各种有意义的活动。

• 帮助他人，通过做善事感受到满足感。

• 做自己一直想做的事，那些曾因忙碌而错过的梦想与愿望。

• 不断学习，无论是新知识还是新技能。

这些回答看似随意，但却与老年心理学的研究者的观点非常一致。

斯坦福大学的Laura Carstensen教授在其著作《长久明亮的未来》中指出：

随着我们逐渐步入人生的后期，关注点往往会转向最重要的事物。

此外，衰老还带来了所谓的“积极效应”——即人们越来越倾向于关注和记住积极的信息，而忽略消极的内容。研究者Carstensen曾说：

“老年生活确实有艰辛和失望，但当人们到达这个阶段时，他们的内心更能体会到生活的甜美，而非苦涩。”

正如Maddy Dychtwald在《无龄衰老》一书中所述：

“珍惜当下能够帮助我们感知更多的积极情绪，如感恩、欣赏和韧性。”

我自己也在日常生活中使用这些技巧，感恩成为我面对挑战时的首选应对方式。每当生活变得艰难，负面情绪开始占据我的内心时，我提醒自己生活中的美好：我活着，我相对健康，食物充足，屋顶安稳，身边有家人朋友的陪伴。这让我明白，无论面对怎样的挑战，80岁之后仍然充满希望和幸福，而衰老的过程本身也可以为我们提供滋养。

-THE END-